Épisode 2

C’était l’heure du déjeuner. Ara décida de sortir acheter quelques cadeaux pour les enfants de sa sœur, Sumbo et Daniel, pendant sa pause d’une demi-heure.

Alors qu’elle se rendait à pied au marché le plus proche de son bureau, elle vit soudain une voiture se garer à côté d’elle. En regardant de plus près, elle reconnut l’homme qui était venu dans son bureau quelques semaines auparavant.

« Bonjour monsieur », salua Ara lorsque l’homme descendit de sa voiture.

« Bonjour madame, j’espère que vous vous souvenez de moi », dit Mofe en lui serrant la main.

« Oui », répondit Ara en souriant. Sa bonne humeur devait être contagieuse, car l’homme lui rendit son sourire.

« Je vais dans cette direction (il lui indiqua l’itinéraire). Vous allez aussi par là ? demanda Mofe.

« Je vais au marché qui se trouve sur cette route. »

« D’accord, montez, je vais vous déposer », dit Mofe en lui ouvrant la portière.

« J’apprécie votre proposition, mais je ne voudrais pas vous déranger. Merci, mais non merci. »

« Oh, je vous en prie, cela ne me dérange pas. J’insiste. »

« D’accord, merci », dit Ara en s’installant dans la voiture.

Quelques minutes plus tard, ils parlaient déjà de son travail, ainsi que du stress et des exigences qu’il impliquait.

« Je m’appelle Mofe. Et vous ? demanda l’homme en la regardant.

« Je m’appelle Ara. »

« Et pourquoi allez-vous au marché cet après-midi ? demanda Mofe, car il ne comprenait pas pourquoi une personne travaillant dans cette organisation aurait besoin d’aller faire des achats au marché sous le soleil.

« Je rends visite à la famille de ma sœur aînée. Je dois acheter quelques affaires pour ses enfants », répondit Ara en montrant le carrefour où elle devait descendre.

Elle remercia Mofe de l’avoir conduite au moment de sortir de la voiture.

« Oh ! Je ne me le pardonnerais pas si je commettais cette erreur. Puis-je avoir votre numéro ? demanda Mofe en souriant.

Ara le regarda et se dit qu’il n’y avait aucun mal à lui donner son numéro.

« 0 8 0 2 . . . », lui dicta-t-elle.

Ara se mit bientôt à parcourir les boutiques, cherchant le cadeau idéal. Elle choisit finalement des chaussures noires pour Dayo, le mari de sa sœur, une robe bleue pour sa sœur et une montre-bracelet pour chacun des enfants de sa sœur.

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Mofe retourna à son bureau et se plongea dans les différents dossiers que la secrétaire avait déposés sur son bureau. Après avoir travaillé quelques heures, il songea à appeler la jeune femme dont il avait obtenu le numéro pendant la journée, mais renonça bientôt, se disant qu’elle devait être occupée au travail. Il se promit mentalement de l’appeler plus tard dans la nuit.

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« Ara, c’est délicieux ! Tu as vraiment amélioré tes talents culinaires », dit Dara à sa sœur après le dîner.

« Elle mérite certainement des applaudissements pour ce merveilleux repas », ajouta Dayo en soutenant sa femme.

« Continuez donc tous les deux à vous moquer de moi », répondit Ara en sortant de la cuisine.

« Quand son enfant est bon, il faut le dire », dit Dara dans sa langue maternelle, ce qui signifiait en substance qu’il fallait parler des qualités de son enfant lorsqu’il les possédait.

Elle s’assit avec eux et ils commencèrent bientôt à discuter. Ils parlèrent pendant environ vingt-cinq minutes, lorsque Dara se rendit soudain compte que ses enfants n’étaient pas dans le salon.

« Où sont les enfants ? On dirait qu’ils ont disparu juste après le dîner », dit Ara à personne en particulier.

« J’y pensais justement. Ils doivent être dans leur chambre en train de jouer », répondit Dara.

« Jouer… Alors c’est peut-être avec mon téléphone qu’ils jouent », dit Ara en se levant de sa chaise.

« J’arrive, je vais vite récupérer mon téléphone. J’ai peut-être manqué des appels. »

En arrivant dans la chambre des enfants, Ara constata qu’elle avait manqué trois appels provenant d’un numéro qui n’était pas enregistré dans son téléphone. Elle supposa que c’était l’homme à qui elle avait donné son numéro.

« Sumbo, pourquoi ne m’as-tu pas apporté mon téléphone quand il sonnait ? demanda-t-elle à la petite fille en fronçant les sourcils.

       « Nous sommes désolées, tata, c’est juste que le jeu est tellement intéressant », répondit Sumbo avec un air innocent.

        Ara ne pouvait pas rester fâchée très longtemps. Elle dut sourire pour rassurer les enfants et leur montrer que tout allait bien. Elle envoya un message au numéro pour lui dire qu’elle avait enfin récupéré son téléphone. Puis elle redescendit prévenir sa sœur et son mari qu’elle comptait se retirer pour la nuit.

       « D’accord, viens, prions avant que tu montes dans ta chambre », dit Dara.

         Puis elle appela ses enfants pour qu’ils descendent prier. Après la prière du soir, Ara souhaita bonne nuit à sa famille et se rendit dans sa chambre.

      Lorsqu’elle eut fini de défaire ses bagages, elle alla dans la salle de bains pour se rafraîchir. Elle en sortit et consulta son téléphone, mais n’avait manqué aucun appel, à l’exception d’un message de son directeur musical, à qui elle avait annoncé son voyage. Il voulait savoir comment s’était passé son trajet et si elle était bien arrivée. Elle lui envoya un message pour le remercier de sa sollicitude et lui demanda également comment il allait.

    Elle s’agenouilla près de son lit et pria, remerciant Dieu pour ses miséricordes. Lorsqu’elle eut terminé, elle reprit son téléphone, mais il n’y avait aucun appel. Elle prit un livre qu’elle lisait depuis cinq jours, écrit par Serita Ann Jakes, The Princess within, et se plongea bientôt dans ses pages.

Elle avait lu environ trois pages lorsque son téléphone sonna. Elle regarda l’identifiant de l’appelant et vit qu’il s’agissait d’un numéro non enregistré.

  « Allô, bonsoir, Ara à l’appareil. Qui est à l’appareil ?

   « Hmm, c’est la personne à qui vous avez donné votre numéro plus tôt dans la journée. »

   « Oh, je me souviens. C’est l’homme qui a pris mon numéro, mais qui ne m’a encore rien dit sur lui », dit Ara en souriant.
 
« Oh ! C’est vrai… Hmm, je suis Eyimofe Oluwole, l’enfant unique de M. et Mme Oluwole. Je travaille pour EGOC, je fréquente la chapelle Royal et, par sa grâce, je dirige le ministère de la jeunesse là-bas. J’ai une licence en économie et j’ai également suivi quelques autres formations. J’ai le teint foncé, 32 dents blanches et étincelantes, dont une dent du bonheur… Est-ce une présentation suffisante ou dois-je continuer ? demanda Mofe avec le plus grand sérieux.

   « Pas du tout ! J’ai l’impression de tout savoir sur vous en moins de deux minutes. Je suppose que cette présentation suffira pour l’instant », répondit Ara entre deux éclats de rire.

   « Je suis heureux d’avoir pu vous faire rire… Comment allez-vous ? »

  « Je vais bien. Comme je vous l’ai dit plus tôt dans la journée, je suis actuellement chez ma sœur pour passer le week-end avec sa famille. »

« Et où est-ce ? demanda Mofe.

 Elle lui indiqua l’endroit.

« Je crois y être déjà allé une fois. Un de mes amis habite non loin de là », dit Mofe.

   « J’ai appelé pour entendre votre voix et m’assurer que vous étiez bien arrivée chez votre sœur. »

    « C’est très attentionné de votre part. Je vous en remercie », dit Ara en se retournant sur le lit.
   « Je dois y aller. »

   « Passez une très bonne nuit, mademoiselle Ara. »

  « Vous aussi, monsieur Mofe. »
 
Alors que Mofe s’apprêtait à mettre fin à l’appel, il se souvint de quelque chose.
   « Mademoiselle Ara, êtes-vous toujours là ? »
    « Oui, je suis là. »
     « Permission de vous envoyer des messages ?
      « Permission accordée, monsieur. »
       « Merci et bonne nuit », dit Mofe avant de raccrocher.

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Mofe ne pouvait s’empêcher de sourire après avoir raccroché avec Ara. C’était vraiment une femme charmante. Il ne verrait aucun inconvénient à être ami avec quelqu’un comme elle. Il espérait seulement pouvoir continuer à laisser son passé derrière lui tandis qu’il avançait dans sa vie.

Il ne cessait de se retourner dans son lit, le sommeil le fuyant. Il se traîna jusqu’à la cuisine pour se préparer une tasse de café, pensant que cela l’aiderait à se détendre.

Vers 3 h 30 du matin, il se réveilla en sueur et haletant comme s’il venait de courir un marathon. Ce qui s’était passé sept ans auparavant lui semblait si réel. Comment pouvait-il seulement envisager d’entamer une relation avec une femme alors qu’Elizabeth se trouvait dans cet état à cause de son égoïsme ?

Il était si perturbé qu’il n’eut d’autre choix que de se lever et de se rendre au salon, sachant pertinemment qu’il ne pourrait pas retrouver le sommeil avant l’aube.

Il aurait aimé avoir quelqu’un à qui s’expliquer. Il ne pouvait probablement pas en parler à son pasteur, et il ne pouvait pas non plus s’expliquer à son ami Sesi. Il espérait pouvoir se rendre à l’église dans la soirée pour accomplir ses tâches en tant qu’assistant au sein de l’équipe d’organisation, une équipe qui préparait l’église pour le service du dimanche.

Il n’avait pas faim, et la seule chose qu’il pouvait faire était de parler à Dieu de son
problème, à Celui qui savait tout de lui et lui avait pardonné, à Celui qui avait été son seul réconfort depuis cette nuit inoubliable.

Il plia les genoux pour prier et sut au plus profond de son cœur qu’il s’écoulerait beaucoup de temps avant qu’il ne se relève.

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Le prochain épisode paraîtra jeudi prochain.

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